Tras más de dos años de trabajo, el equipo de la Fundación Por el Mar alcanzó la primera cosecha de Macrocystis pirifera, conocida como “cachiyuyo”, una especie de alga parda nativa de la costa santacruceña. El proyecto, desarrollado en Puerto San Julián, marca un precedente histórico al demostrar por primera vez en Argentina la viabilidad del cultivo de esta especie en mar abierto.

El proceso incluyó etapas complejas que comenzaron en laboratorio, donde se logró el crecimiento inicial del alga, y continuaron con su traslado al mar mediante estructuras especialmente diseñadas. A pesar de las condiciones atípicas de la zona —como alta salinidad y fuertes corrientes— los resultados fueron positivos, con un crecimiento acelerado que posiciona a la región como un caso singular a nivel internacional.

Además del logro productivo, el proyecto avanza hacia nuevas aplicaciones, especialmente en el desarrollo de bioestimulantes agrícolas, aunque también se destacan potenciales usos en la cosmética, la medicina, la industria textil y la gastronomía. En paralelo, se promueve un enfoque sostenible que busca proteger los bosques naturales de algas, fundamentales para el ecosistema marino y especies de valor económico como la centolla o el róbalo.

La iniciativa también apunta a generar conocimiento local y abrir oportunidades para la comunidad, especialmente para pescadores artesanales que podrían incorporar esta actividad como complemento económico. En este sentido, ya se proyecta la ampliación de la granja marina y la posible replicación del modelo en otras localidades de la provincia.

Financiado por aportes internacionales y desarrollado con recursos locales, el proyecto combina ciencia, producción y compromiso ambiental, consolidando a San Julián como referente emergente en acuicultura sostenible en el país.